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  柳戟月捻着雪兔绒毛，逐渐忆起他与成秋拾联络上的前后经过。

    约莫两年之前，柳戟月新纳了淑妃，其父罗冀也愈发嚣张，与敬王在朝上的对抗越演越烈。柳戟月虽乐得如此，但也明了罗冀的存在至多令楚静忠多冒点火气，对他地位与权势的威胁微乎其微。

    而他纵有再多细密心思，也清楚自己从娘胎里带出来的心疾难以治愈，寿数最多就在这两年间了。

    但正是在这个当口，皇宫里出现了些微奇怪的事。

    说来也不甚重要，只是那些日子里，死老鼠、死壁虎的数量忽然增多，深夜巡视的宫人中，还有人说听到了令人头皮发麻的咀嚼声响，搞得风言风语、人心惶惶。

    不过这种事还传不进楚静忠的耳朵里总不见得要堂堂敬王来给你抓猫抓狗抓耗子吧？柳戟月本来也是不知情的，只是有一日，淑妃哭着跑来找他评理，说有人指使不知名的畜生，咬死了她最爱的狮子猫。

    彼时罗淑媛刚入宫，还怀着昂扬的斗志争宠求欢，话里话外句句直指是皇后妒忌，故意使坏虐杀，吵着要他断个公道。柳戟月不胜其烦，央不住淑妃哀求，真去瞧了眼那狮子猫四脚升天的样子。

    这一眼，便瞧出点事。

    宫里自然不可能养些凶禽猛兽，可那狮子猫的伤口又摆明了咬死它的东西块头不小，但派人细问值夜的宫人，又都说没见过类似大小的动物。

    一时竟成了个悬案。

    柳戟月装模作样地安慰了罗淑媛，表明会还她公道，却嘱咐宫人将事情按下，不许到处声张。他又让人抱来几只兔子。因为皇帝隔段时间就会在摘星宫里养兔子，宫人们都已经司空见惯了，并未有人多想。

    于是某天深夜，柳戟月顺理成章地看见了那个在皇宫里作威作福多日的东西。

    沉沉夜色之下，透过月光的缝隙，柳戟月眼睁睁凝视着所有吓破了胆四处奔逃的兔子在悄无声息中被迅速咬死，其中三只被吃得无影无踪，圆润可爱的兔子颅首分离，接着是身躯、尾巴，细小却清晰的咀嚼声在紫微殿中响起。

    咀嚼声停止后的片刻，藏在黑暗中的东西餍足地舔了舔舌头，柳戟月这时才勉强从鲜红的舌头附近分清那东西头和身体浑身漆黑，完美的融入夜色，体型超过大型猛犬，却又不像任何动物，走路与呼吸都近乎无声，仿佛一个完美的刺客。

    它的眼睛也是浓郁的墨色，唯有一丝反射莹白月光的地方微微转动，证明了它在谨慎观察。

    那怪物突然向前踏出一步。

    柳戟月心头一凛，不动声色地后退，动了动手指，青黎卫瞬时落在他身侧护卫，但那怪物仍旧没有停下步伐，而是保持着一个试探又大胆的动作，再次向前。

    就在距离倏忽拉近，青黎卫即将动手的当口，那怪物张开了嘴巴，露出它渗红的口腔与细碎的尖牙，然后嘶哑开口。

    合作虽然极为低哑难听，几不成调又难以分辨，但却的确近似口吐人言，西宛

    柳戟月后来才得知，那只漆黑的怪物正是成秋拾怪物大军中的一员，有着特殊的地位，是成秋拾耗费了最多皇室血脉炼就的。在畜生中有着不差的思考能力，可以复述十字之内的简短人言，行动时悄无声息，隐于黑夜，最适刺杀与传信。

    此后，他便辗转与成秋拾有过几次联络，或是口信，或是极短的书信，各有所取，直至今日。

    正是因为亲眼见证过这种东西的存在，他才相信成秋拾那些自称的能力并非狂妄虚构，包括能治好他心疾的办法。

    而当初与他联络时，那只怪物只用上了传讯的能力，剩下另一件擅长的是

    与此同时，楚栖刚从亭素处得知柳戟月御驾亲征的消息。

    亭素不知他与柳戟月的关系，只当他是因敬世子的身份受追杀，而南下避难来的，所以说话并不客气：成秋拾的签约对象铁定是承国皇帝了，柳氏皇帝几个月前还病恹恹的，现在都能御驾亲征了，而且按你所说，成秋拾的天王造星系统不能离成员过远，所以他们这次才一同南下，真是蛇鼠一窝，狼狈为jianian！

    楚栖无从反驳，他心里早就猜到这个答案，却未曾想可能会在战场上与柳戟月对峙两边，顿时心乱如麻。何况自上次匆匆一别之后，他们已有数月未见，而中间横跨阻碍着的不仅有成秋拾，他的几个男团成员也对柳戟月有莫大意见，只是出于种种原因暂时放下，但要真正解决，也需要大量的时间。

    他闭了闭眼，深呼吸平复情绪，问道：女皇有什么安排吗？

    原先太子领兵，以试探示威为主，旨在远程驰援，减缓北雍当下的压力，但不曾想目的是达到了，却竟然直接调转矛头指向了他们，承国皇帝还会亲自前来。

    陛下另有安排，我暂时不能多说。亭素隐去了一些事，又道，这些日子里，你倒是不如以往那般热衷搜寻宝物了，焦明谷中着实没发现什么吗？

    亭素和女皇有她们的考量，楚栖自然也有所隐瞒，因为他们从焦明谷中出来时两手空空，倍显狼狈，楚栖又让男团成员们不要声张，所以负责帮忙实则监视的女皇侍卫如实回禀了失败，但自那日后楚栖便不再抓紧时间探究，亭素心中升起了淡淡的疑惑。

    我只是想通了，大战在即，与其去寻找虚无缥缈的宝物，不如抓紧时间多拟定几个计划。楚栖道，焦明谷就那么大的地方，亭大人若是不信，可以自己去白跑一趟。

    他此番搪塞亭素，并不是想受了恩惠之后就过河拆桥、翻脸不认，而是焦明谷里的那条消息太重要了。

    不是阴阳秩序亭素当初的解锁进度已达到95%，楚栖在等他们团队安定下来后，便按照承诺帮她解锁了后续任务，她也了解到了相关事宜，但焦明谷中比这更重要的是有关吞阳弓、斩月戟的描述。

    当年柳峥嵘与楚静忠戎马举兵，用过的这两样趁手武器世人皆知，光是看着存放的石壁轮廓就能猜出大概，如果让亭素和萧凝知晓，那两样藏在南慕的圣物早就被柳峥嵘和楚静忠带走，楚栖很难猜测她们的反应，总觉得他们之间的联盟也会岌岌可危，况且他寄人篱下，更不能将所有筹码一并摆在台面上。

    亭素的疑惑虽未减轻，但也并不真觉得楚栖在那里找到了宝物，何况也没有隐瞒的必要。自她解锁了后续任务之后，心情就一直万分愉悦，完成后续任务的巨大报酬令她神往，而无论是谁完成，解锁后续任务的人都可以享受到奖励又令她飘思不已她现在与楚栖合作，与成秋拾敌对，但无论他们中的谁完成了任务，其他两人都可以躺赢，他们何必闹成两方阵营？

    亭素逐渐觉得，成秋拾只是当初还不知道所有的阴阳秩序和后续任务的内容，所以走了岔路，非闹得举国大乱，如今他多半解锁了后续任务，已经知道造星系统完全支持他们合作了，所以趁机南下，寻求转变态度的机会。

    虽说心中有了松懈，但她面对萧凝和其他一众大臣，仍是积极抗敌的态度，只不过她拿不准楚栖的意思，总想着试探几句，如果他言语上有所松动，亭素就准备欢天喜地的去联系成秋拾合作，如果他仍是与成秋拾敌对不休那她只有做好两手打算的准备了。