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    腊梅簌簌落雪中，墨绿束带悬在枯枝上随风轻晃，梅香清冽，天地空茫。

    他闭上眼，踮脚去够那截枝桠，只差一步，从此无牵无挂，纵成孤魂野鬼，犹是不悔。

    忽而身后积雪碎裂之声响起，紧随而来的是声挟着寒风而来的厉喝：“住手！”

    这一声犹如雷霆炸响，惊得枝头的积雪簌簌而落，他仓皇回头，皇帝的身姿正撞入眼中——少年天子披着玄狐大氅立在梅林入口，眉间凝着化不开的霜。

    方墨疾步上前，解开了束带，捧在手中，又似有意与他擦着肩过，将束带递给皇帝。

    他如梦初醒，匆匆跪倒在雪地里。

    皇帝接过束带，甩手丢在他跟前，冷笑：“朕赐你之物，是这般用途？”

    他无言以对，唯有垂眸不语。

    难不成要辩白手头并无趁手之物，独此顺手可用？

    皇帝见他不答，又一声笑：“你胆子还真不小，朕见你不惜冲撞淑妃也要上御花园赏梅，还当你钟意梅花，特将你迁至明月殿，你倒懂得谢恩，就在这殿外梅林寻死觅活……怎的？是要为这难得的清幽之地添几分阴气吗？”

    这话刺得他无从应对，却也让他暗自思忖：皇帝为何突然驾临？贵妃浩荡来明月殿，连淑妃都能闻讯赶到，皇帝听到风声毫不为奇，可为何偏偏来得如此迅疾……

    不及细想，皇帝的语气里已然添了几分不耐：“起来说话！”

    他只好起身，依然低着头，皇帝又道：“抬头。”

    怔了怔，他忍下苦笑：“回陛下，微臣……如今的样子不堪入目——”

    话未说尽，少年已然大步到他跟前，伸手托起他的下颌，他被迫迎上那对幽深的凤目。

    皇帝眼眸里黑云压城，沉重森冷，他却在惊鸿一瞥中，察觉那乌云缝隙内，似有一丝微光掠过，他心头猛跳，敛眸不敢再作窥探。

    他怕是失心疯了，竟从皇帝眼中看出一点怜惜。

    皇帝瞳仁微缩，松开了手，唇角勾着冷，笑道：“昨夜爱君承恩时可是一声不吭，朕还当你多能忍，不想今天你就要投寰自尽，看来非是你能忍，是朕太过怜香惜玉了。”

    昨夜之事被皇帝当众说出，他只觉得脸颊一阵guntang，幸而如今这张血rou模糊的脸遮住了窘态，无人能看出他的异状。

    “罢了，留待下回……”皇帝的指尖又一次滑上了他破裂渗血的唇，左右摩挲着，轻如落雪，柔似飞絮，“你明月殿的人呢？就这么眼睁睁看着主子送死？真不怕朕转头就让他们去陪葬？”

    他悚然一惊，虽说已知范公背后另有依杖，但皇帝若一意孤行，谁又会真的为宫中两个蝼蚁触怒龙颜？如此一念，他不禁背后骤生了一层薄汗，想要开口，皇帝却已然沉了声道：“朕还不至于为今日这点事追责，求饶的话你先省着。你记着，你若真在乎你身边人，就惜命一些，这后宫里是冤魂无数，你可见谁的命被勾走过？”

    “陛下……”他垂眼见皇帝的手指上沾上一抹刺目的红，耳中又听到这番平静无波的话语，不由心神一阵恍惚。

    虽贵为天子，分明尚未完全脱去少年的青涩，若他所知无差，皇帝当是较他还要年轻几岁，然而举止老成，言辞之间更是透着一股饱经沧桑的沉稳。他心头微震，或许适才皇帝眼底的那一抹微光，话语之中那隐约透出的隐忍克制，并非是自己的错觉。

    雪花再次飘下，点缀在皇帝的玄狐大氅上，皇帝沉默片刻，目光在他脸上停留了一会儿，忽地转身，袍角扬起，再次开口时，声音冰冷、低沉却清晰：“朕未许你死，你便自当惜命，可听明白了？”

    他心头一震，抬头望去，只见皇帝眉目如画，那张年轻的脸在雪光映衬下美得惊心动魄，宛若冰雕玉琢，却透着一股凌厉的寒意。他怔了怔，忙跪下应道：“微臣遵旨。”

    皇帝却不再理会他，走了几步，见范公和小安子早已闻讯出来，跪倒在旁，又顿住了脚步，至两人跟前，冷声道：“看好你们的主子，他若再出差池，你们自己掂量掂量，有谁能保？”

    他听得心中又是猛然一惊，可皇帝却再未回头，径直出了梅林，匆匆离去。

    方墨却留了下来，待皇帝身影消逝，上前将他扶起，声沉如井：“陛下适才已让奴宣了太医，奴随君侍回殿内等候吧。”

    他点点头，心中却在反复咀嚼皇帝刚才的话，他思来想去，始终忐忑难安，忍不住对方墨道：“方公公，今日之事……微臣与淑妃娘娘绝无私情，若有人借机生事……”

    “君侍，”方墨平静地打断他的话语，“陛下已表明不为今日之事追责